Генерал-лейтенант запаса Олег Евгеньевич Смирнов родился в Белоруссии в семье фронтовика-танкиста, семилетним мальчишкой поступил в Ленинградское суворовское училище, а затем и в знаменитое Московское высшее общевойсковое командное училище им. Верховного Совета РСФСР. В Группе Советских войск в Германии, куда после выпуска направили лейтенанта Смирнова, он командовал взводом, ротой, батальоном. После окончания в 1976 году Военной академии имени М.В.Фрунзе Олег Евгеньевич проходил службу в Уральском и Среднеазиатском военных округах. Расквартированный в городе Алма-Ата 186-й мотострелковый полк под его командованием 26 декабря 1979 года был поднят по тревоге, а в ночь с 3 на 4 января 1980 года вошел на территорию Демократической Республики Афганистан. Через два месяца на базе полка была сформирована 66-я отдельная мотострелковая бригада – одна из самых прославленных воинских частей, входивших в состав Ограниченного контингента советских войск в Афганистане.
Со своим первым командиром подполковником Смирновым бригада прошла тяжелый путь становления. Под его руководством часть вела самые кровопролитные бои, а по итогам проведенных операций на севере Афганистана и на границе с Пакистаном, бригада была награждена орденом Ленина. Сегодня Олег Евгеньевич делится воспоминаниями о том времени на страницах нашего журнал.
На всю жизнь нам запомнились дикие горы Афганистана, «хмурый» Кунар и Джелалабад, со своей знаменитой соловьиной рощей, зеленеющей вдоль дороги и ведущей из города в расположение бригады. Правда, пение соловьев здесь чаще всего сопровождалось смертельным свистом пуль.
О том, что на войне неизбежны потери, говорить тяжело, но такова жестокая реальность боя. От нее не уйдешь. С нами навсегда осталась боль по погибшим боевым товарищам. Вечная им память. И пусть простят меня родители, которые не дождались своих сыновей, за то, что не смог уберечь их. Но я вместе с подчиненными командирами делал все возможное, чтобы этих потерь было как можно меньше.
К сожалению, сегодня встречаются псевдо ветераны и историки, которые якобы в поисках правды искажают факты и события нашей фронтовой жизни: пытаются сделать на крови солдат и офицеров себе имя, или выполняют чей-то заказ, чтобы опорочить подвиги воинов. Бог им судья. Я рассказываю все, как было.
Казахстан, Среднеазиатский военный округ. Я командир 186-го мотострелкового полка. До Нового 1980 года оставалась неделя. Наступали самые беспокойные дни. Дел невпроворот: необходимо возвратить в казармы батальоны из учебного центра, завершить обучение новобранцев азам военной науки, подготовиться к встрече Нового года в части.
Все изменилось в один миг. Ранним утром 26 декабря 1979 года позвонил дежурный по полку: «Товарищ подполковник, получен сигнал на приведение полка в повышенную боевую готовность. Машина за вами вышла». Отдав короткое распоряжение, я стал быстро собираться по тревоге. В это время подъехал УАЗик. Каждый, кто служил в боевых частях, знает, что в такой обстановке дорога каждая минута. По прибытии в штаб полка я получил приказ командира 68-й мотострелковой дивизии полковника А. Ширнина: «Срочно прибыть в штаб дивизии». Не медля отправился в дорогу, ведь до нужного места надо было проехать две сотни километров. В пути все размышлял, что означает такая спешка. Еще более заставили задуматься задачи, поставленные на совещании: полку доукомплектоваться до штата военного времени, совершить перевозку железнодорожным транспортом и к исходу 1 января 1980 года сосредоточиться в районе юго-западнее города Термез. Приказ есть приказ. Так что Новый год вместе с подчиненными мы встретили вблизи границы Советского Союза с Афганистаном. Дальнейшие задачи мне ставил уже командующий Туркестанским военным округом генерал-полковник Ю.П. Максимов: полк должен перейти государственную границу с Афганистаном и, совершив марш по маршруту Хайратон ― Мазари-Шариф ― Пули-Хумри ― Баглан, к исходу 7 января сосредоточиться южнее города Кундуз. В дальнейшем нам предстояло выдвинуться в район населенного пункта Нахрин, где было необходимо блокировать и разоружить 4-й артиллерийский полк афганских вооруженных сил, перешедший на сторону моджахедов. И еще было одно особое задание, которое говорило о серьезности происходящих в Афганистане событий: нам нужно было найти и отправить на Родину тела наших военных советников, убитых мятежниками.
Решение на марш заслушивал начальник Главного Управления боевой подготовки Сухопутных войск генерал-полковник В.А. Меримский. Мой доклад он не прерывал, но, изучив маршрут выдвижения части, сказал: «Вы же полк в песках посадите! Уточнить маршрут». Штабу ТуркВО пришлось срочно внести изменения в приказ. В результате ввод полка в Афганистан был задержан на несколько дней. Четвертого января 186-й мотострелковый полк пересек государственную границу и, совершив марш, сосредоточился в указанном районе, где стал готовиться к выполнению боевой задачи. В истории части начался новый боевой этап.
Задержки продолжились и дальше: операцию по окружению и разоружению афганских артиллеристов, которую планировали начать 8 января, из-за плохой погоды тоже пришлось перенести на сутки. К участию в ней привлекались 2-й мотострелковый батальон, усиленный танковой ротой, артиллерийский дивизион, разведывательная рота, 2-я мотострелковая рота 1-го мотострелкового батальона с танковым взводом. Преодолев сопротивление противника, уничтожив семь артиллерийских орудий с расчетами, в десять минут первого ночи 10 января подразделения вошли в населенный пункт и окружили военный городок 4-го артполка.
Всю ночь мы не сомкнули глаз: ждали ответного удара с противоположной стороны. Ранним утром следующего дня заработала наша артиллерия, открыв огонь по мятежникам. Не дав им опомнится, за дело взялась пехота. Мотострелки на боевых машинах под прикрытием вертолетов выдвинулись к казармам и штурмом овладели ими. Помимо стрелкового оружия мятежники сдали 29 орудий. Нетронутыми остались два склада с боеприпасами и оружием, один – с продовольствием. Местные жители поддерживали нейтралитет, наблюдая за происходящим. Но все равно несколько дней спустя под руководством афганских властей стали проводиться мероприятия по изъятию оружия у населения. Удалось задержать и сбежавшего командира 4-го артполка. Нашли мы и место, где мятежники спрятали тела убитых советников: подполковника И. Каламурзина, майора И. Здоровенко и переводчика Д.А. Газиева.
Решительность и самоотверженность проявил личный состав 2-го мотострелкового батальона. Особенно отличился танковый взвод под командованием старшего лейтенанта Шикова, на счету которого два уничтоженных орудия противника. Метко поразили все цели и гранатометчики, во главе с командиром взвода, старшим лейтенантом Иванниковым. Умело управлял подразделениями батальона майор Тараканов. Смело действовал начальник штаба батальона старший лейтенант Ертаев. Это был наш первый бой и первая наша победа.
Доложив результаты операции командующему 40-ой армии генерал-лейтенанту Ю. Тухаринову, я получил от него приказ возвращаться в Кундуз. Здесь 11 января на командном пункте полка мы получили новое боевое распоряжение на совершение марша по маршруту Кундуз ― Талукан ― Файзабад. К совместным с нами действиям от афганской армии привлекалась одна рота, хотя должен был действовать пехотный полк из 20-й пехотной дивизии, но практически весь личный состав его накануне дезертировал.
Полк начал марш 13 января в семь часов утра. В авангарде шел 3-й мотострелковый батальон, которым командовал капитан Мир-Якубов. Это был грамотный и требовательный офицер, хорошо подготовленный в военном отношении. Помимо училища, он уже успел окончить Военную академию им. М.В.Фрунзе.
Марш проходил согласно расчету. Выдвижение полка прикрывали боевые вертолеты. Около 11 часов на связь вышел генерал армии В. Варенников. Как только я начал докладывать ему обстановку, капитан Мир-Якубов сообщил, что его батальон вступил в бой. В это же время главные силы и командный пункт полка подверглись обстрелу. Огонь велся по всей колонне из-за дувалов. «Духи» напали на самом узком участке дороги. Поставив задачи начальнику артиллерии подполковнику Мартынюку, командирам батальонов, я доложил обстановку командующему и попросил помощи армейской авиации.
Как только подразделения развернулись в боевой порядок и смогли вести огонь из всех видов оружия, огневые точки моджахедов были моментально подавлены. Авангардный батальон блокировал город Талукан, являвшийся столицей провинции Тахар, с востока. Подразделения полка перекрыли дороги, часть сил совместно с афганской ротой приступили к «зачистке» территории. На наведение порядка в городе, укрепление законной власти хватило отведенных двух дней.
Затем полк продолжил маршрут и 17 января вошел в город Кишим. Здесь воинов ждал небольшой отдых. Но не всех: специальная группа во главе с инженером полка капитаном Янгвельдтом отправилась на разведку дороги до Файзабада. По ее результатам я приказал капитану Мир-Якубову готовить к маршу бронегруппу из БМП. Старшим в гарнизоне назначил капитана Алтухова, исключительно ответственного и волевого офицера.
В девять часов утра 19 января батальон прошел исходный пункт. В полдень командир головной походной заставы доложил, что мост впереди разрушен и далее по маршруту взорвана дорога. Оценив обстановку и заслушав командира батальона, решили искать обход. Один из местных жителей согласился быть проводником, но предупредил, что дорога будет проходить над пропастью. Боевые машины пехоты чудом удерживались на склоне горы. Нервы у водителей были напряжены до предела. Иногда приходилось спешивать десант, чтобы не подвергать его опасности.
Батальон остановился у огромной промоины 27 января. Личный состав подразделения в течение суток засыпал разрушенный участок. И, когда можно было продолжать движение, прибыл генерал-полковник В. Меримский. Заслушав доклад, он приказал возвращаться в Кишим, только спросив: «А смогут ли механики-водители совершить марш обратно?». Получив утвердительный ответ, он улетел в Кабул.
Когда 30 января 3-й батальон вернулся на промежуточную базу в Кишим, из штаба армии пришла шифровка: приписной состав, призванный на два месяца, отправить в Союз. Вместо них вертолетами доставили пополнение – более семисот новобранцев. Требовалось изучить прибывший личный состав, организовать с ними занятия и пристрелку оружия, затем провести боевое слаживание. И все это – в боевой обстановке, когда полк был разбросан по пяти гарнизонам, находящимся на территории четырех провинций. Такому не учили ни в военных училищах, ни в академиях.
В два часа ночи 5 февраля я получил команду срочно прибыть в штаб 40-й армии на совещание, которое проводил маршал Советского Союза С. Соколов. Ночь, 250 километров афганской дороги, которые мастерски преодолел механик-водитель разведывательной роты (к сожалению, запамятовал его фамилию), — и вот я уже слушаю командующего генерал-лейтенанта Ю. Тухаринова, конкретизирующего предстоящие задачи.
По возвращении в полк, я довел требования командования до офицеров, а затем в течение трех дней объезжал гарнизоны, встречался с военнослужащими, разъяснял предстоящие задачи. А они были непростые.
Приказ поступил 11 февраля: «1-му мсб 186-го мсп совместно с пехотным батальоном 75-го пп афганской армии с утра 12 февраля совершить марш по маршруту Талукан – Янги-Кала – Рустак. К 13 часам 13 февраля во взаимодействии с десантниками окружить Рустак, уничтожить находящиеся там банды, связаться с местным руководством и помочь восстановить им законную власть. Непосредственное руководство рейдом возложить на командира 186-го мсп».
Работа по подготовке к операции проводилась в течение одного дня. Уже 12 февраля 1-й мотострелковый батальон со средствами усиления начал выдвижение и к исходу дня вышел к населенному пункту Хазарбаг. Тринадцатого февраля батальон овладел Дашти-Кала. Моджахеды пытались замедлить наше продвижение, делали подкопы на дороге, выкапывали рвы, которые достигали в ширину и глубину до пяти метров. Во многом благодаря организаторским способностям командира батальона капитана А. Перевалова, все препятствия были оперативно засыпаны камнями и землей. Батальон в установленное время соединился с десантом, блокировал город Рустак и выполнил боевую задачу. Афганский батальон провел «зачистку» города и восстановил законную власть.
Личный состав 22 февраля обслуживал технику и готовил ее к новому маршу. При этом главное внимание было уделено преодолению перевала Саланг в сложных условиях высокогорья. Во второй половине дня провели торжественное собрание, посвященное 23 февраля — Дню Советской Армии. А в 18.00 поставил задачи командирам подразделений на выдвижение по маршруту Пули-Хумри – перевал Саланг ― Кабул.
На следующий день в шесть утра полк начал марш с задачей сосредоточиться на северной окраине города Кабула, где необходимо было ожидать дальнейших команд на действия в составе подвижных отрядов. Там мы простояли месяц. За это время на базе 186-го полка была сформирована 66-я отдельная мотострелковая бригада.
В это время на юго-востоке Афганистана сложилась тяжелая обстановка. В приграничных с Пакистаном районах разрозненные отряды мятежников стали объединяться в крупные бандформирования, которые пытались держать в повиновении и страхе население юго-восточных провинций. Оценивая сложившуюся ситуацию, руководство Генерального штаба афганской армии приняло решение о проведении ряда операций с целью нанесения мощных ударов по вооруженной оппозиции силами афганских и советских войск, дислоцировавшихся в провинциях Нангархар, Лагман и Кунар. Через них проходили караванные пути, по которым поставлялись вооружение и боеприпасы бандам; горными тропами пробирались прошедшие обучение в Пакистане моджахеды.
Учитывая происходящее, маршал Советского Союза С. Соколов 4 марта поставил задачу: «3-му мсб 66-ой омсбр, усиленному танковой ротой, артиллерийской батареей, саперным взводом, совершить марш по маршруту Кабул – Джелалабад – Асадабад. Переправиться через реку Кунар, занять рубеж вдоль границы с Пакистаном и прикрыть правый фланг 180-го мсп, действующего в ущелье Шигал. Не допустить прорыва моджахедов из Пакистана». Особое внимание маршал обратил на сохранение жизни людей: ночью в бой не ввязываться, занимать круговую оборону, постоянно вести разведку, проверить готовность всех приборов ночного видения, тщательно изучать местность.
После встречи Нового года по афганскому календарю (20 марта), уже через пять дней мы получили задачу на перемещение бригады в провинцию Нангархар. Проходя мост через реку Кунар, на мине подорвалась командно-штабная машина, в которой находился и я. Колонна, придя в себя, продолжила марш. Афганские подразделения, переправившись через реку по захваченному нами мосту, начали «прочесывать» население. Обнаруженное у мирных жителей оружие изымалось, подозрительные лица задерживались и передавались в органы государственной безопасности. После проведения данной операции в уезде Кама была восстановлена местная власть, и в течение длительного времени там не отмечалось активных действий мятежников. А наша бригада сосредоточилась западнее Джелалабада и приступила к подготовке следующей операции. В последующем нами были успешно выполнены задачи в провинциях Сурхруд, Лагман, Нангархар.
Самые тяжелые бои произошли в провинции Кунар в мае 1980 года. Они продолжались в течение 20 дней. Тогда мы понесли большие потери, которые заставили многое пересмотреть в тактике ведения боевых действий. Ведь мы готовились к совершенно другой войне: с фронтами, передовой. К войне, где все понятно: мы здесь — противник там. В Афганистане было иначе…
Особое внимание мятежники придавали созданию инфраструктуры для обеспечения действий бандформирований. К одному из таких базовых лагерей относился горный район Тора-Бора (провинция Нангархар), находящаяся почти на границе с Пакистаном. Здесь располагался учебный центр подготовки моджахедов, размещались склады, госпиталь, убежища.
Подготовка к операции проводилась 7-8 октября 1980 года. В ней принимали участие: 66-я омсбр, сводная группа «Тибет» отряда специального назначения «Каскад» (командир С. Шестов), афганская 11-я пд и авиация. Чтобы ввести противника в заблуждение, 9 октября, в половине пятого утра мотострелковый батальон блокировал населенный пункт Ада. Афганские подразделения «прочесали» дома, и мы вернулись в пункт постоянной дислокации.
В полночь 10 октября бригада начала выдвижение на Тора-Бору. Из-за плохой погоды авиация в первый день в боевых действиях не участвовала. С рассветом артиллерия провела огневую подготовку, и батальоны с афганскими подразделениями приступили к выполнению задач. К 19 часам они овладели высотами в четырех километрах от Тора-Бора. Ночь провели в горах. Командный пункт и расположение 3-го батальона подверглись минометному обстрелу. В полшестого утра 11 октября бригада после огневой подготовки продолжила продвижение, и в 8.30 подразделения капитана В. Царева и капитана Р. Урузматова захватили базу моджахедов.
Доложив командующему 40-й армии обстановку, я попросил прислать вертолеты, чтобы вывезти трофейное оружие, боеприпасы, мины. Учитывая, что посадка вертолетов в ущелье небезопасна, генерал-лейтенант Ю. Тухаринов приказал захваченное вооружение и боеприпасы уничтожить на месте (360 противотанковых мин, 2 безоткатных орудия, 3 крупнокалиберных пулемета, 52 ящика с боеприпасами, около сотни единиц стрелкового оружия). Бойцы сводной группы «Тибет» освободили 147 заложников.
К 19 часам батальоны вернулись в исходные районы. Раненым оказали медицинскую помощь. С утра 12 октября бригада начала возвращение в пункт постоянной дислокации. Дорога была заминирована, поэтому пришлось идти по руслу реки.
Через семь месяцев моджахеды восстановили базу Тора-Бора, поэтому пришлось проводить вторую операцию по ее взятию и уничтожению с 14 по 21 июня 1981 года. Но это уже другая история.

За мужество и героизм, проявленные при выполнении интернационального долга, 13 января 1981 года 66-я отдельная мотострелковая бригада была награждена орденом Ленина. В апреле 1980 года подполковнику О.Е. Смирнову был вручен орден Красного Знамени. Всего 118 военнослужащих бригады удостоены орденов, 322 – медалей.
После возвращения из Афганистана Олег Евгеньевич Смирнов в 1985 году с отличием окончил Военную академию Генерального штаба ВС РФ и был направлен в Центральную группу войск на должность командира дивизии, затем выполнял обязанности командира армейского корпуса. В 1989-2002 годах проходил службу в Военной академии Генерального штаба ВС РФ, Главном управлении кадров и военного образования Министерства обороны РФ и Штабе по координации военного сотрудничества государств-участников Содружества. С 2002 по 2007 год являлся постоянным членом Аккредитационной коллегии Федеральной службы по надзору в сфере образования и науки, членом Межведомственного совет по образованию при Министре образования и науки РФ.

Посвящается 66-й отдельной мотострелковой бригаде

По скалам непокорного Афгана
Ты шла гасить мятежников пожар,
В сердцах осталась кровоточащая рана –
Кундуз, Нахрин, Кабул, Кунар, Асмар…

Твои бойцы, мотострелковая бригада,
Под пулями прошли нелегкий путь,
И орден Ленина – была тебе награда,
Да только жаль, погибших не вернуть.

Судьба давно героев разбросала…
Союза нет… И нет тебя уже.
Но будут жить в нас доблесть и отвага,
И вера, что у каждого в душе!

Н.КОШЕЛЕВ